Revenons quelques milliers d’années en arrière, à l’époque où dieux et rois de la mythologie indienne aimaient à vagabonder et à se battre sur la terre qui est aujourd’hui propriété des hommes. Septième avatar du dieu Vishnou, le roi Rama aurait vécu au XXe siècle av. JC. Selon la légende, qui est relatée dans le Ramayana, le brave Rama se serait vu exilé pendant 14 ans dans la forêt à cause d’une histoire de famille quelque peu compliquée dans laquelle il perd le trône en faveur de son demi-frère. Au cours de cet épisode d’exil et de solitude, il est tout de même accompagné par son frère et compagnon Lakshmana ainsi que sa femme Sita. Mais un jour, ô grand malheur, la belle Sita est justement enlevée par Ravana, un démon qui est aussi le roi des Rakshas basés sur l’île de Lanka (aujourd’hui identifiée comme le Sri Lanka). Rama part alors à la recherche de sa femme et il lui arrive un tas d’aventures passionnantes (que je ne vous raconterai pas maintenant, car c’est bien trop long et que vous êtes assez grand pour aller lire le Ramayana vous-même). Au final, aidé par quelques compagnons de route, dont un roi-singe, il réussit à délivrer Sita qui était séquestrée par Ravana. Pour ce faire Rama doit tuer le démon, et d’une pierre trois coups, il en profite pour détruire également le frère et le fils de Ravana qui se nomment respectivement Kumbhakarna et Meghanatha.
La fête hindoue de Dussehra est en fait le jour qui célèbre la victoire du bien sur le mal, c’est-à-dire de Rama sur Ravana. A cette occasion, d’étranges personnages apparaissent dans les rues de Delhi : des espèces de grandes marionnettes en papier-mâché sont installées dans les squares de la capitale. Elles sont à l’effigie du démon Ravana, et parfois aussi de son frère et de son fils. Et, une fois la nuit venue, on enflamme la paille qui dépasse de ces drôles de monstres remplis de pétards, puis ils explosent en tous sens quelques secondes plus tard…
Face à face entre la tranquilité et l'adversité, un enfant garde une effigie de Ravana
Les démons Ravana, Kumbakharna et Meghanatha en place pour le combat final
Prémices de l'affrontement, pluie de feu devant Ravana
Que les torches viennent enflammer Meghanatha !
Brule, ô démon, brule !
Quand les méchants ont été réduits en cendres...
... les gentils se mettent à danser !
Après avoir combattu vaillamment tous ces dangereux démons, récupéré sa femme et ainsi restauré son honneur, Rama peut entamer la route du retour. Le trajet entre l’île de Lanka et l’Inde a duré 20 jours, précisément le temps qui sépare la fête de Dussehra de celle de Diwali. Comme vous l’avez certainement deviné, ceci n’est pas une coïncidence, et vous découvrirez très prochainement quel est le lien qui les relie…
En babouche au pays de gandhi 